LeBron James jalani latihan dengan G League Lakers

Megabintang LeBron James dijadwalkan berlatih bersama tim afiliasi G League Los Angeles Lakers, yakni South Bay Lakers, pekan ini sebagai bagian dari pemulihan tahap akhir cedera saraf dan persiapan menuju musim ke-23 dalam kariernya di NBA.

“Dia secara harfiah berlatih dengan South Bay,” kata Redick dikutip dari laman resmi NBA di Jakarta, Selasa. Sesi latihan James akan berlangsung beberapa hari ke depan karena tim South Bay libur pada hari itu.

James yang kini berusia 40 tahun, belum sempat berlatih ataupun bermain untuk Lakers musim ini setelah mengalami masalah sciatica atau nyeri saraf tulang belakang sejak awal masa latihan pramusim.

Klub belum memberikan jadwal pasti terkait kapan James akan kembali tampil, sementara sang pemain juga belum banyak berbicara kepada media sejak media day pada akhir September lalu.

Meski tanpa James, Lakers tetap tampil impresif dengan catatan tujuh kemenangan dari sembilan laga awal musim. Tim asuhan Redick itu kembali menunjukkan konsistensi usai menaklukkan Charlotte Hornets 121–111, sekaligus mencatat enam kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir.

Austin Reaves, yang kini menjadi salah satu tumpuan Lakers, menyambut kabar pemulihan James dengan kelakar. “Saya bilang padanya, mungkin dia sebaiknya sekalian main di South Bay, ha-ha,” kata Reaves sambil tertawa.

Reaves menilai kehadiran James akan segera menyatu kembali dengan ritme tim. “Hal tentang dia adalah, semua orang tahu betapa dalamnya pemahaman dia terhadap permainan. Saya yakin dia menonton semua laga ini dan menganalisis bagaimana dia bisa membantu tim ketika kembali nanti,” katanya.

James tidak dijadwalkan bergabung dalam tur tandang lima pertandingan Lakers kali ini. Namun, jadwal latihan dengan tim G League menandakan bahwa kondisi fisiknya sudah membaik dan hanya menunggu lampu hijau dari tim medis untuk kembali ke lapangan.

Jika kembali bermain musim ini, LeBron James akan mencetak sejarah baru sebagai pemain dengan jumlah musim terbanyak di NBA, yakni 23 musim.

Pemegang rekor pencetak poin terbanyak sepanjang masa itu memulai karier profesionalnya pada Oktober 2003, kurang dari setahun sebelum kelahiran putra sulungnya, Bronny James, yang kini menjadi rekan satu timnya di Lakers.

Lakers dijadwalkan kembali tampil di kandang pada 18 November melawan Utah Jazz. Pertandingan itu berpotensi menjadi momen pertama bagi publik di Crypto.com Arena untuk menyaksikan kembalinya LeBron James dalam balutan jersi ungu-emas musim ini.