Maroko lolos ke semifinal Piala Dunia U-20 setelah taklukkan AS

Timnas Maroko U-20 lolos ke semifinal Piala Dunia U-20 setelah menaklukkan AS dengan skor 3-1 pada pertandingan perempat final di Stadion El Teniente, Rancagua, Chile, Senin dini hari WIB.

Kemenangan tersebut mengantarkan tim berjuluk Singa-singa Atlas menyamai pencapaian generasi 2005 asuhan Fathi Jamal yang juga melaju hingga empat besar di turnamen serupa di Belanda.

Maroko tampil sabar di awal laga dengan membiarkan AS menguasai bola. Namun, tim asuhan Mohamed Wahbi memanfaatkan keunggulan serangan balik cepat. Kapten tim Othmane Maamma menjadi motor permainan dan berperan penting dalam gol pembuka yang dicetak Fouad Zahouani pada menit ke-31.

AS sempat menyamakan kedudukan menjelang turun minum lewat eksekusi penalti Cole Campbell, setelah bek kiri Maroko Ali Maamar dianggap melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Maroko merestorasi keunggulan pada menit ke-66 setelah sepakan Yassir Zabiri membentur Joshua Wynder dan berujung gol bunuh diri.

Meski AS mendominasi penguasaan bola hingga 75 persen, pertahanan rapat dan disiplin Maroko membuat lawan kesulitan menciptakan peluang bersih.

Gol ketiga Maroko tercipta pada menit ke-87 melalui Yassine Gessime yang memanfaatkan kesalahan lini belakang Amerika Serikat. Gol tersebut sekaligus memastikan kemenangan 3-1 bagi wakil Afrika Utara itu.

Kiper Yanis Benchaouch tampil gemilang dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting, sementara Maamma dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam laga ini berkat kontribusinya dalam serangan dan assist gol pembuka.

Dengan hasil ini, Maroko akan menghadapi pemenang laga antara Prancis dan Norwegia pada babak semifinal yang dijadwalkan berlangsung 15 Oktober.