Alcaraz bangkit melawan Khachanov untuk capai semifinal Doha

Carlos Alcaraz menang dalam pertandingan sengit di Qatar ExxonMobil Open, mengalahkan Karen Khachanov 6-7(1), 6-4, 6-3, Jumat WIB, untuk memastikan tempatnya di semifinal ajang ATP 500 lapangan keras tersebut. Alcaraz tetap tenang di momen-momen penting untuk menciptakan kemenangan comeback dan memastikan pertemuan di semifinal dengan juara bertahan Andrey Rublev.

"Itu adalah pertandingan yang sangat ketat dan sengit," kata Alcaraz setelah meningkatkan catatan head to head menjadi 6-0 melawan Khachanov, dikutip dari ATP.

"Di set pertama saya memiliki beberapa peluang break point dan saya tidak berhasil memanfaatkannya. Satu set point dan saya juga gagal, jadi itu sangat sulit."

"Saya pikir Karen bermain bagus, tetapi saya tahu saya memiliki peluang. Saya hanya tidak memanfaatkannya di set pertama, jadi saatnya untuk terus berjuang dan mencoba terus bertarung," ujar petenis No.1 dunia itu.

"Menunggu peluang saya dan mencoba memanfaatkannya di set kedua. Saya sangat bangga dengan cara saya berjuang."

Setelah mengukuhkan prestasinya di Australian Open dengan mencapai semifinal pertamanya di Doha, Alcaraz mencatatkan 10-0 musim ini, menurut indeks menang/kalah ATP. Petenis berusia 22 tahun itu kini memiliki catatan 12-0 di perempat final tingkat tur sejak kekalahannya dari Jiri Lehecka di Doha setahun yang lalu.

Baik Alcaraz maupun Khachanov sama-sama kehilangan tiga break point selama set pembuka yang berjalan sengit dan menampilkan pertukaran servis yang menakjubkan di lapangan. Khachanov, setelah menyelamatkan set point pada kedudukan 4-5, 40/Ad, meningkatkan level permainannya dengan cara yang dominan untuk menang.

Salah satu sorotan set tersebut adalah penyelamatan forehand dari unggulan ketujuh itu untuk unggul 4/0 di tie-break, dan ia menutupnya untuk memenangi set kedua dalam enam pertemuan tingkat turnya dengan Alcaraz. Servis mendominasi tahap awal set kedua saat pertandingan mulai mereda dari intensitas tinggi di set pembuka, dengan Alcaraz siap untuk mengambil permainan.

Kesempatan itu datang. Setelah Khachanov memukul forehand yang ke luar lapangan sehingga memberi Alcaraz dua break point, ia menutupnya dengan break servis yang ia pertahankan hingga set kedua. Dengan momentum yang menguntungkannya, Alcaraz memilih pukulan forehand menyilang yang keras untuk kembali mematahkan servis di gim kelima set penentu.

Petenis Spanyol itu akhirnya memenangi lima dari enam gim terakhir untuk mengakhiri pertandingan selama dua jam 27 menit dengan kemenangan. Pada pertandingan sebelumnya, Rublev memperpanjang catatan kemenangannya di Doha menjadi delapan pertandingan dengan kemenangan 6-3, 7-6(2) melawan Stefanos Tsitsipas.

Petenis peringkat 14 dunia, juara di ibu kota Qatar pada 2020 dan 2025, itu menyelamatkan kelima break point yang dihadapinya melawan Tsitsipas dalam pertemuan pertama mereka setelah ATP Finals 2022. Dengan kemenangannya selama 96 menit itu, Rublev menyamakan kedudukan dalam head to head dengan Tsitsipas, yakni imbang 6-6.