Bill Gates buka suara soal namanya di Epstein Files

Bill Gates, pendiri Microsoft sekaligus salah satu filantropis paling terkenal di dunia, telah secara terbuka mengambil tanggung jawab atas tindakannya terkait hubungannya dengan mendiang finansier dan pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein, menurut pernyataan dari Bill & Melinda Gates Foundation.

Pernyataan ini muncul setelah dokumen terkait Jeffrey Epstein atau biasa dikenal dengan Eipstein Files yang dirilis oleh Departemen Kehakiman AS/Department of Justice (DOJ) memperlihatkan sejumlah interaksi Gates dengan Epstein setelah masa hukuman penjara Epstein berakhir. Meskipun tidak ada bukti bahwa Gates melakukan pelanggaran hukum, dirinya mengakui bahwa menjalin hubungan tersebut merupakan keputusan yang buruk.

Apa itu Epstein Files?

Istilah Epstein Files merujuk pada kumpulan dokumen hukum, transkrip, serta bukti-bukti yang dirilis ke publik terkait jaringan dan relasi sosial Epstein. Sejak kematian Epstein pada 2019 di dalam tahanan, berbagai dokumen pengadilan terus dibuka secara bertahap, memunculkan nama-nama tokoh publik dari kalangan pebisnis, akademisi, hingga politikus.

Kemunculan nama-nama dalam dokumen tersebut tidak serta-merta menunjukkan keterlibatan dalam tindak pidana. Dalam banyak kasus, nama dicantumkan karena pernah menghadiri acara, melakukan korespondensi, atau memiliki hubungan sosial tanpa indikasi pelanggaran hukum.

Pernyataan resmi menekankan bahwa tidak ada bukti keterlibatan Bill Gates dalam aktivitas ilegal yang dilakukan Epstein. Namun secara reputasi, asosiasi dengan figur kontroversial seperti Epstein tetap memicu pertanyaan publik.

Permintaan Maaf Bill Gates

Dalam sebuah town hall meeting internal dengan staf yayasan, Gates mengatakan bahwa menghabiskan waktu dengan Epstein dan membawa eksekutif yayasan ke pertemuan yang sama adalah “kesalahan besar”. Ia juga menyampaikan permintaan maaf kepada rekan-rekannya yang terdampak oleh situasi itu.

“Saya meminta maaf kepada orang-orang yang terlibat karena kesalahan yang saya buat,” kata Gates, mengakui kesalahan hubungan tersebut dilansir dari Reuters.

Klarifikasi Bill Gates soal tuduhan

Gates secara tegas menyatakan bahwa ia tidak melakukan tindakan ilegal dan tidak melihat sesuatu yang ilegal dalam pertemuan tersebut. Ada sejumlah foto yang dirilis di dokumen DOJ yang menunjukkan Gates bersama dengan beberapa wanita yang wajahnya disamarkan. Gates menjelaskan foto-foto tersebut merupakan permintaan Epstein setelah pertemuan mereka, dan bukan bukti keterlibatan dalam tindak kriminal.

Ia juga menegaskan bahwa ia tidak pernah menghabiskan waktu dengan korban Epstein maupun dengan perempuan yang berada di sekitar Epstein untuk hal-hal "buruk".

Pengakuan soal hubungan pribadi

Dalam sesi yang sama, Gates mengakui bahwa Epstein pernah mengetahui soal dua hubungan percintaan yang ia jalani dengan dua wanita asal Rusia, namun menurutnya, hubungan tersebut tidak ada hubungannya dengan korban Epstein.

Sikap yayasan dan langkah Gates

Perwakilan dari Bill & Melinda Gates Foundation menegaskan bahwa Gates telah berbicara dengan jujur mengenai pertanyaan yang diajukan oleh staf dan telah mengambil tanggung jawab atas tindakannya dalam pertemuan itu.

Yayasan juga menekankan bahwa tidak pernah memberikan pembayaran kepada Epstein atau mempekerjakannya, dan hubungan antar kedua pihak tidak pernah berlanjut ke kolaborasi formal. Kontroversi ini juga berdampak dalam agenda publik Gates. Yaitu, ia membatalkan keikutsertaannya sebagai pembicara utama di India’s AI Impact Summit tak lama setelah dokumen Epstein dirilis, karena sorotan media yang besar terhadap kaitannya dengan Epstein.