Debut John Herdman dan comeback Elkan Baggott warnai laga Indonesia vs St. Kitts and Nevis

John Herdman dan Elkan Baggott menyatakan optimismenya membawa Timnas Indonesia meraih hasil positif dalam laga perdana FIFA Series 2026 melawan St. Kitts and Nevis.

Kedua sosok berdarah Inggris tersebut menyampaikan kesiapan mereka dalam sesi konferensi pers di Media Center Stadion Utama Gelora Bung Karno, Kamis (26/3).

Herdman, yang kini menakhodai skuad Garuda, menilai pertandingan ini akan menjadi pengalaman penting bagi timnya untuk menghadapi lawan dari konfederasi berbeda.

"Kami sudah berlatih selama empat hari dengan semangat tinggi. Sudah cukup lama timnas tidak merumput, dan kami sangat antusias menghadapi laga ini," ujar Herdman.

Senada dengan sang pelatih, Baggott juga mengungkapkan kegembiraannya bisa kembali membela Merah Putih setelah vakum selama dua tahun. Bek berpostur tinggi itu mengaku merasakan atmosfer positif di dalam tim.

"Kami memiliki energi baru yang sangat baik untuk tampil maksimal di depan kalian semua," kata Baggott.

Laga ini sekaligus menjadi debut Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia, menggantikan Patrick Kluivert yang sebelumnya dilepas usai hasil kurang memuaskan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dalam ajang FIFA Series 2026, Indonesia dijadwalkan menghadapi St. Kitts and Nevis, Kepulauan Solomon, serta Bulgaria. Rangkaian uji coba ini diharapkan menjadi momentum bagi skuad Garuda untuk memperbaiki peringkat FIFA sekaligus meningkatkan kualitas permainan jelang turnamen besar seperti Piala Asia 2027.

Dengan kombinasi pelatih baru dan kembalinya pemain kunci, Timnas Indonesia membawa harapan besar untuk tampil lebih kompetitif di level internasional.(Ashrofi Muntari)