Italia kalahkan Irlandia Utara demi jaga asa lolos ke Piala Dunia 2026

Timnas Italia menjaga asa untuk lolos ke Piala Dunia 2026 seusai mengalahkan Timnas Irlandia Utara pada semifinal play-off jalur A Kualifikasi zona Eropa di Stadion Gewiss, Bergamo, Kamis waktu setempat. Pada pertandingan ini Italia mengalahkan Irlandia Utara dengan skor 2-0 berkat gol yang dicetak Sandro Tonali dan Moise Kean, demikian catatan UEFA.

Selanjutnya pada partai final jalur A Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Turki akan menghadapi Timnas Wales atau Timnas Bosnia-Herzegovina, Selasa (31/3) waktu setempat. Italia tentu membidik kemenangan pada pertandingan final jalur A nanti untuk mengakhiri kegagalan lolos ke putaran final Piala Dunia yang mereka alami di dua edisi sebelumnya.

Italia mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu ketika laga dimulai dan memberikan ancaman melalui tembakan Moise Kean yang masih diblok lini pertahanan Irlandia Utara. Selanjutnya giliran Sandro Tonali yang menciptakan peluang, akan tetapi sundulannya masih menyamping dari gawang Irlandia Utara.

Italia terus menggempur lini pertahanan Irlandia Utara, kali ini giliran Federico Dimarco yang menciptakan peluang, namun bola dapat dihalau kiper Pierce Charles. Pada sisa waktu babak pertama, Italia tetap menunjukkan dominasinya, sedangkan Irlandia Utara sesekali melancarkan serangan, namun skor imbang tanpa gol tetap bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Italia kembali memperagakan permainan menyerang dan berhasil unggul 1-0 pada menit 56 melalui gol Tonali yang memanfaatkan kemelut di depan gawang Irlandia Utara. Setelah berhasil unggul terlebih dahulu, Italia tidak mengendurkan serangan mereka dan menggempur lini pertahan Irlandia Utara, namun masih belum membuahkan hasil.

Gol kedua Italia akhirnya tercipta pada menit 80 setelah umpan silang akurat Tonali dapat diselesaikan dengan baik oleh Moise Kean sehingga skor berubah menjadi 2-0. Selanjutnya Italia tetap menunjukkan dominasinya pada sisa waktu babak kedua, namun hingga laga usai, skor 2-0 untuk kemenangan Gli Azzuri tetap bertahan.