Piala Dunia 2026 jadi yang terakhir bagi Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo menegaskan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya bersama tim nasional Portugal, setelah usianya akan menginjak 41 pada tahun depan.

“Sudah pasti, ya, karena saya akan berusia 41 tahun,” kata Ronaldo seperti dikutip dari ESPN, di Jakarta, Rabu. Ia menegaskan bahwa kemungkinan besar dirinya akan pensiun dalam satu atau dua tahun ke depan.

Ronaldo mengatakan dirinya masih menikmati permainan di level tertinggi bersama tim nasional. “Saya merasa sangat baik saat ini. Saya masih mencetak gol, masih merasa cepat dan tajam, dan saya menikmati permainan saya di tim nasional,” ujarnya.

Meski telah berkepala empat, Ronaldo masih menjadi andalan utama Portugal dalam kualifikasi Piala Dunia. Lima golnya dalam empat laga terakhir memperpanjang rekor gol internasionalnya menjadi 143 gol, dan terus mencatat angka tertinggi sepanjang sejarah sepak bola pria.

Portugal tinggal selangkah merebut tiket ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Roberto Martinez itu hanya membutuhkan dua poin dari dua laga terakhir melawan Irlandia dan Armenia untuk mengamankan posisi di puncak grup.

Ronaldo menambahkan bahwa keputusan untuk pensiun bukanlah hal mudah. “Mari kita jujur, ketika saya mengatakan ‘segera’, itu berarti mungkin satu atau dua tahun. Saya sudah memberikan segalanya untuk sepak bola. Saya telah bermain selama 25 tahun dan sudah melakukan semuanya,” ujarnya.

Sepanjang karirnya, Ronaldo telah meraih hampir semua gelar bergengsi, termasuk Piala Eropa 2016 bersama Portugal. Namun, trofi Piala Dunia masih menjadi satu-satunya gelar besar yang belum pernah ia menangkan.

Jika tampil di Piala Dunia 2026, Ronaldo akan mencatat rekor sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi turnamen tersebut, sejajar dengan rival abadinya Lionel Messi. Keduanya akan melampaui pencapaian legenda Jerman Lothar Matthaus yang bermain di lima edisi Piala Dunia antara 1982 hingga 1998.

Ronaldo mengaku sudah menyiapkan diri untuk menghadapi masa pensiun. Dalam wawancara terpisah dengan Piers Morgan pekan lalu, ia mengatakan akan terasa sangat sulit ketika masa pensiunnya datang. “Akan sulit, tentu saja. Mungkin saya akan menangis, ya. Saya orang yang terbuka. Akan sangat-sangat sulit,” katanya.

Untuk saat ini, Ronaldo masih memiliki kontrak dua tahun bersama Al Nassr di Liga Arab Saudi.