Sinner capai perempat final Paris Masters untuk pertama kalinya

Jannik Sinner melaju ke perempat final Paris Masters untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Francisco Cerundolo 7-5, 6-1 sekaligus menjaga asa kembali ke peringkat No.1 dunia. Sinner beberapa kali bergerak ragu-ragu di antara poin-poin di set pembuka dan meregangkan kaki kanannya, tetapi tidak pernah meminta waktu istirahat medis dalam pertandingan yang berlangsung selama 86 menit itu.

"Saya unggul dua kali dengan break di set pertama dan saya tidak bisa mengonversinya," kata Sinner.

"Saya menempatkan diri dalam situasi yang tidak mudah, tetapi saya senang dengan bagaimana saya mengakhiri pertandingan dan saya merasa jauh lebih baik."

Unggulan kedua itu mencetak 12 winner dengan hanya dua kesalahan sendiri di set pembuka untuk memimpin dan kemudian memenangi pertandingan dalam waktu 10 menit di awal set kedua untuk mematahkan servis Cerundolo, mencetak forehand winner pada break point keduanya di pertandingan tersebut.

Sejak saat itu, Sinner melesat menuju kemenangan.

"Semoga ini memberi saya kepercayaan diri untuk memulai dengan baik besok," ujar Sinner.

"Semoga saya dapat pulih secara fisik, yang merupakan prioritas utama saya. Hari ini adalah pertandingan yang hebat dan penampilan yang hebat dari tim saya."

Dengan kemenangannya, Sinner menjadi petenis Italia pertama yang mencapai perempat final di kesembilan ajang ATP Masters 1000. Petenis berusia 24 tahun itu telah meraih kemenangan di Masters 1000 di Miami, Kanada, Cincinnati, dan Shanghai.

Sinner yang unggul 4-2 di Cerundolo dalam head to head mereka, telah memenangi 23 pertandingan terakhirnya di lapangan indoor dan tetap menjaga harapannya untuk memanfaatkan kekalahan awal Carlos Alcaraz di Paris dalam perebutan peringkat No.1 dunia,

Petenis Italia itu dapat kembali ke posisi puncak Senin depan jika ia dapat mengangkat gelar Masters 1000 pertamanya musim ini. Sinner selanjutnya akan bertemu Ben Shelton setelah petenis Amerika itu mengalahkan Andrey Rublev 7-6(6), 6-3. Shelton dan Sinner akan bertanding di ATP Finals bulan depan.

Shelton mengalahkan Sinner di Shanghai pada 2023 tetapi kalah dalam enam pertemuan berikutnya tanpa memenangi satu set pun. Petenis Amerika itu berharap dapat mengubah catatan tersebut pada babak perempat final.

Di laga lain, Daniil Medvedev tetap berpeluang di ATP Finals dengan kemenangan telak 3-6, 7-6(5), 6-4 atas Lorenzo Sonego. Petenis berusia 29 tahun yang berada di peringkat ke-13 dalam PIF ATP Live Race To Turin itu harus memenangi gelar di Paris untuk memberi dirinya kesempatan bertanding di Turin bulan depan.

Medvedev meraih trofi pertamanya dalam 882 hari pada Oktober di Almaty, setelah juga mencapai semifinal di Beijing dan Shanghai dalam beberapa pekan terakhir. Memasuki perempat final Masters 1000 ke-25, Medvedev selanjutnya akan berhadapan dengan Alexander Zverev.

Petenis Jerman Zverev menyingkirkan unggulan ke-15 Alejandro Davidovich Fokina dengan skor 6-2, 6-4 untuk melaju. Zverev hanya melakukan satu kesalahan sendiri pada pukulan backhand-nya dan tampil dominan melawan petenis Spanyol yang kalah di final Basel pada akhir pekan lalu tersebut.

Zverev adalah juara bertahan di Paris dan sedang mengejar gelar Masters 1000 kedelapannya akhir pekan ini. Medvedev unggul 14-7 atas Zverev dalam head to head antara keduanya dan telah memenangi lima pertemuan terakhir mereka.

Kemenangan terakhir petenis peringkat tiga dunia tersebut melawan Medvedev terjadi di Cincinnati pada 2023.