12 November 1991: Terjadinya tragedi Santa Cruz

Hari ini dalam sejarah 12 November 1991, Terjadinya Tragedi Santa Cruz (Insiden Dili) di Dili, Timor Timur. Peristiwa dilatarbelakangi rencana kunjungan delegasi dari anggota parlemen Portugal dan 12 wartawan internasional oleh pemerintah Indonesia.

Mendengar hal tersebut, para mahasiswa Timor Leste pun bersiap-siap menyambut, menggunakan kesempatan itu untuk mengangkat isu-isu perjuangan di Timor Timur. Namun, rencana ini dibatalkan setelah pemerintah Indonesia mengajukan keberatan atas rencana kehadiran Jill Jolliffe sebagai bagian delegasi karena dipandang mendukung gerakan kemerdekaan FRETILIN.

Pembatalan ini menimbulkan kekecewaan mahasiswa pro-kemerdekaan sehingga menyebabkan pecahnya konfrontasi antara aktivis pro-integrasi dan kelompok pro-kemerdekaan yang pada saat itu tengah melakukan pertemuan di gereja Motael Dili. Perundingan tersebut berujung bentrok hingga menimbulkan korban jiwa salah satunya aktivis pro-kemerdekaan Timor Leste, Sebastião Gomes yang ditembak mati oleh tentara Indonesia.

Pada 12 November 1991 ribuan warga Timor Leste menghadiri pemakaman Sebastiao Gomes Rangel. Selain itu, mereka mengadakan aksi protes terhadap pemerintahan Indonesia dan menyerukan bahwa perjuangan kemerdekaan di Timor Leste masih berlanjut dan masih ada.

Awalnya proses demonstrasi berjalan lancar dan damai dengan menampilkan gambar pemimpin pro-kemerdekaan Xanana Gusmão. Namun suasana berubah ketika ribuan pengunjuk rasa memasuki kuburan. Aksi itu disambut dengan rentetan tembakan dari tentara Indonesia. Dalam peristiwa tersebut, sebanyak 271 orang tewas, 382 terluka, dan 250 hilang.