Hasil Brighton vs Chelsea 1-2: Membuat Chelsea ke posisi ke enam

Elshinta.com Chelsea mempertahankan gelar Eropa mereka dengan kemenangan keempat berturut-turut pada hari Rabu, mengalahkan Brighton & Hove Albion 2-1 di Stadion Amex.

Sundulan luar biasa Cole Palmer – golnya yang ke-22 di Premier League dalam musim debut yang bagus – membawa The Blues unggul, dan Christopher Nkunku memberi ruang bagi Chelsea untuk bernapas di babak kedua.

Kapten Chelsea Reece James dikeluarkan dari lapangan karena menendang Joao Pedro di penghujung pertandingan, dan Danny Welbeck memperkecil ketertinggalan di masa tambahan waktu, namun tim tamu bertahan dan naik ke urutan keenam di atas Newcastle United, yang kalah 3-2 di Manchester United.

Hasil imbang atau kemenangan melawan AFC Bournemouth pada hari Minggu akan memastikan The Blues mempertahankan tempat itu dan lolos ke Eropa. Posisi kelima tetap menjadi sebuah kemungkinan, namun Tottenham Hotspur harus kalah dari klub juru kunci Sheffield United.

Chelsea mengira mereka mendapat peluang awal untuk mencetak gol dari titik penalti ketika pelanggaran Facundo Buonanotte terhadap Marc Cucurella dihukum, namun hadiah penalti dibatalkan setelah peninjauan VAR.

Pasukan Mauricio Pochettino terus menekan untuk mencetak gol pembuka ketika sepakan Malo Gusto yang dibelokkan dapat ditepis oleh Bart Verbruggen, dan mereka akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-34.

Cucurella menyerang dari sisi kiri sebelum melayangkan umpan silang ke dalam kotak, dan Palmer datang untuk mengirim sundulan melewati kiper dan masuk ke belakang gawang.

Nicolas Jackson mempunyai peluang bagus untuk menggandakan keunggulan Chelsea di masa tambahan waktu babak pertama, namun ia gagal memanfaatkan umpan silang Palmer melalui tendangan voli. Pemain pengganti Nkunku kemudian nyaris mencetak gol tak lama setelah turun minum, namun tendangannya dari tepi kotak penalti masih melebar tipis.

Brighton seharusnya bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-57 ketika umpan silang Tariq Lamptey menemui Pascal Gross yang sama sekali tidak terkawal, namun tembakannya melebar dari dalam kotak enam yard.

Pasukan Pochettino menghukum kegagalan itu tujuh menit kemudian, dengan Gusto memberikan umpan kepada Nkunku untuk mencetak gol ke sudut bawah dengan penyelesaian first-time.

James dikeluarkan dari lapangan setelah tinjauan VAR menjelang waktu tambahan, setelah menendang Pedro. Itu adalah kartu merah kedua bagi bek kanan tersebut musim ini, yang mengakibatkan skorsing empat pertandingan yang berarti ia akan melewatkan tiga pertandingan pertama Liga Premier musim 2024/25.

Brighton menambah tekanan dari sana dan tendangan voli Simon Adigra membentur tiang sebelum Welbeck memanfaatkan umpan Pedro, namun Chelsea akhirnya mampu bertahan.

Pochettino mulai membalikkan keadaan sejak awal tahun 2024, dengan Chelsea mengamankan 32 poin di Liga Inggris sejak awal Januari.

Kontribusi Palmer tentunya sangat membantu pemain asal Argentina tersebut, dengan penyerang muda tersebut mencetak gol pembuka dalam sembilan pertandingan liga musim ini.

Pendukung Chelsea tidak menyangka akan ada dorongan terlambat untuk mendapatkan tiket ke kompetisi Eropa, namun dengan The Blues yang duduk di posisi keenam menjelang hari terakhir, kualifikasi ada di tangan mereka.

Sedangkan bagi Brighton, mereka gagal menang dalam 11 pertandingan terakhirnya ketika kebobolan gol pembuka di Premier League, dimulai dari kemenangan atas Brentford pada 6 Desember.

Finis di paruh atas kini menjadi batas ambisi Seagulls. Mereka berada di urutan ke-10, tertinggal empat poin dari tim peringkat kesembilan West Ham United.